Метастатические поражения, которые возникают на конечности в анатомической области на участке между местом иссечения первичного очага и регионарным лимфатическим коллектором, называются транзиторными метастазами. Этот тип метастазирования присущ, как ни одной другой опухоли, именно меланоме кожи и поэтому выделяется клиницистами в отдельный вариант локо-регионарного прогрессирования болезни. Он развивается из опухолевых клеток, проникших в лимфатические сосуды дермы и нашедших там подходящую микросреду для своего роста. Транзиторные метастазы могут быть представлены единичными или множественными узелками, расположенными в собственно дерме и или в подкожно-жировой клетчатке. С точки зрения механизмов своего развития эти образования сходны с местными рецидивами.
Оптимальным методом диагностики транзиторных метастазов является экцизионная биопсия одного из образований. Среди лечебных мероприятий, в первую очередь при локализации транзиторных метастазов на конечности. Акцент делается на регионарные методы, такие как гипертермическая перфузия или инфузия конечности. Эти методы должны применяться только в специализированных клиниках. Нередко используют и более простой метод — криодеструкцию метастазов с помощью жидкого азота или иссечение.
При выполнении перфузии чаще всего из химиопрепаратов используется мелфалан, которым конечность отключенную от общего кровотока промывают с помощью аппарата искусственного кровообращения. Для усиления лечебного эффекта используют локальную гипертермию, при которой конечность прогревают до 40-41,5°С. Имеются данные, свидетельствующие о том, что результативность лечения может быть повышена при дополнительном использовании такого рекомбинантного цитокина, как фактор некроза опухоли. В настоящее время продолжаются исследования по изучению сравнительной эффективности мелфалана и его комбинаций с цитокинами.