В настоящее время рассматривается как внутриэпидермиальный рак (cancer in situ).
Заболевают лица обоего пола, в возрасте 40-60 лет. Поражает поверхность кожи и слизистую оболочку полости рта.
Микроскопически — атипичная пролиферация эпидермиса с регрессивными дегенеративными явлениями. На поверхности эпидермиса наблюдается гипер- и панкератоз. Эпителиальные отростки удлинены, утолщены, акантотически перерождены. Исчезает правильность строения мальпигиева слоя с признаками интраэпителиального полиморфизма.
Клинически заболевание проявляется разнообразно. Чаще это высыпания пятнисто-узелкового характера, покрытые чешуйками или корочками. Иногда выглядит папулей или бляшкой бледно-розового или желтого цвета. Бляшки четко очерчены. Нередко папулы и бляшки сливаются между собой, образовывая обширную поверхность, покрытую местами папилломатозными выростами.
На почве болезни Боуэна возникает, как правило, недифференцированный рак, при котором быстро реализуются метастазы (Боуэноид карцинома).
Дифференциальный диагноз необходимо проводить со старческой кератомой (при кератоме — гиперкератоз и папилломатоз более выражены).
Лечение хирургическое.